变频空压机原理是通过电器控制和变频控制的精确配合，在不改变空压机马达转矩(即拖动负载的能力)的前提下来即时控制马达转速(即输出功率)，经由改变压缩机转速，来响应系统压力的变化，并保持稳定的系统压力(设定值)，以实现高品质压空气的按需输出。当系统消耗风量降低时，此时压缩机提供的压缩空气大于系统消耗量。
变频分两种。一种是普通电机配上变频器。变频器可以改变电机转速。但是，调节范围有限，一般可以使电机输出在百分之七十五到百分之百之间调节。还有一种是变频式电机并配备变频器。，应该可以实现百分之二十左右到百分之百的输出调节。一般变频手段，都可以做到抑制设备频繁加卸载，而且还可以节省大量电能，提高可靠性，降低噪音。空气压缩机用变频的话，还可以稳定系统气压。
其节能效果如下：
1、 变频空压机的压力设定可以是一点，即可以将满足生产设备要求的最低压力作为设定压力，变频空压机将根据管网压力上下波动的趋势，调节空压机转速的快慢，甚至消除了空压机的卸载运行，节约了电能。
2、 由于变频空压机使得管网上下压力稳定，可以降低甚至消除压力的波动，从而使系统中所有运行的空压机都在一个满足生产要求的较低的压力下运行，减少了压力向上波动造成的功率损失。
3、由于压缩机不能排除在满负载状态下长时间运行的可能性，所以，只能按最大需求来决定电动机的容量，故设计容量一般偏大。在实际运行中，轻载运行的时间所占的比例是非常高的。如采用变频调速，可大大提高运行时的工作效率。因此，节能潜力很大。
4、 有些调节方式(如调节阀门开度和改变叶片的角度等)，即使在需求量较小的情况下，也不能减小电动机的运行功率。采用了变频调速后，当需求量较小的情况下，可降低电动机的转速，减小电动机的运行功率，从而进一步实现节能。
5、 单电动机拖动系统大多不能根据负载的轻重连续地调节。而采用了变频调速后，则可以十分方便地进行连续调节，能保持压力、流量、温度等参数的稳定，从而大大提高压缩机的工作性能。
永磁变频空压机是采用永磁同步主轴与电励磁同步电机相同，区别在于前者是以永磁体替代励磁绕组进行励磁。当永磁电机的三相定子绕组(各相差120°电角度)通入频率为f的三相交流电后，将产生一个以同步转速推移的旋转磁场。稳态情况下，主极磁场随着旋转磁场同步转动，因此转子转速亦是同步转速，定子旋转磁场恒与永磁体建立的主极磁场保持相对静止，它们之间相互作用并产生电磁转矩，驱动电机旋转并进行能量转换。
优点一 高效节能
全负载时，永磁变频螺杆空压机的永磁电机在最小能耗下产出最大气量;当永磁变频螺杆空压机负载率低于20%时，始终保持高达95%的运行效率，达到一级能效。跟工频螺杆式空压机相比，节能39.7%以上;跟普通变频空压机相比，节能10%。
优点二 经久耐用 免维护
永磁变频螺杆空压机采用稀土永磁同步电机直接驱动螺杆主机，120℃不失磁，寿命达10年。永磁变频空压机的螺杆主机和电机共用同一根主轴，不需要皮带、联轴器，传动效率100%。电机无轴承，消除电机轴承故障点。
优点三 节省保养费用
永磁变频螺杆空压机的永磁电机体积比普通三相电机主机小1/2,重量轻1/3，整机尺寸明显减小。
一体式螺杆主机比普通主机小1/2,每次保养所需润滑油大约为普通螺杆式空气压缩机的50%，保养费用大大节省。
